Устойчивые к ураганам пальмы вдохновили ученых на дизайн новой мощной турбины

Исследователи из Университета Виргинии, Иллинойса и Колорадо совместно со специалистами их Колорадского горного училища, Национальной лаборатории возобновляемой энергии США и Национальной лаборатории Сандии представили миру проект ветротурбин, отличающихся повышенной стойкостью к ураганным ветрам.

На разработку новой конструкции ученых вдохновили пальмы. На побережье США часто бывают штормы с силой ветра до 200 м/ч, а ветротурбины традиционно размещаются «лицом» к ветру. При сильных порывах нередко лопасти ломаются. Их замена — дорогостоящая процедура. Чтобы сделать ветряки более надежными, разработчики скопировали принцип поведения пальм во время ураганов. Лопасти имеют сегменты и крепятся к сверхлегкому ротору. Ветряк располагается по ветру.

Первый прототип на 50 МВт будет иметь длину лопастей 200 метров. Экспериментальный образец планируют протестировать этим летом в штате Колорадо. На исследования в 2015 году был выделен грант в размере 3,56 млн. долларов от Управления по перспективным научным исследованиям. Новые турбины должны в перспективе снизить стоимость ветровой электроэнергии на 50%, считают разработчики.

Лопасти турбины будут иметь 5-6 сегментов и могут быть собраны на месте установки. Простота сборки и транспортировки сразу удешевит стоимость установки новой турбины.